“CONOCIMIENTOS ÚTILES SOBRE EL OXÍGENO DISUELTO EN LOS ACUARIOS”

En un grupo sobre acuariofilia se discutía sobre la importancia del oxígeno disuelto en el agua de los acuarios (OD), las opiniones eran muy variadas, algunos acuaristas afirmaban no haberlo tomado nunca en cuenta, otros que resulta un tema algo complejo por su desconocimiento, otros llevaban su control esporádicamente pero sólo por rutina, al final llegaron a la conclusión que resultaría interesante y práctico conocer más sobre el tema y sus repercusiones sobre el mantenimiento y reproducción de los organismos acuáticos (peces, invertebrados y plantas).

¿Qué entender por oxígeno disuelto en el agua de la pecera?

El punto de partida para entender la importancia del “oxígeno disuelto” consiste en que los peces y otros organismos acuáticos requieren oxígeno para realizar sus procesos metabólicos, ¿de dónde lo adquieren?

La Naturaleza permite que “moléculas de oxígeno” (Oշ) se disuelvan en el agua y, los peces, a través de las branquias, las tomen e incorporen a su sistema circulatorio (sangre) “transportándolas” hasta las células donde serán utilizadas en la generación de energía. Esta sola razón es suficiente para concederle al oxígeno disuelto (OD) una atención priorizada en nuestros acuarios.

Cuando se habla sobre oxígeno disuelto se refiere a la cantidad de oxígeno molecular (O2) que está presente (disuelto) en el agua.

¿Cuáles son las unidades de medida del OD?

Se mide miligramos por litro (mg/L) o partes por millón (ppm), para medir el oxígeno disuelto en un acuario, se utilizan dispositivos llamados oxímetros de oxígeno disuelto o sondas de oxígeno, los valores estándares para un acuario oscilan en el rango de 5 a 8 mg/L (o su similar 5 a 8 ppm). Este rango puede variar según la especie y las condiciones específicas del acuario.

¿Cuáles son los principales factores que influyen en la cantidad de oxígeno disuelto presente en nuestros acuarios?

La capacidad del agua para retener oxígeno disuelto puede depender, en primera instancia, de la temperatura y la presión barométrica.

El OD está en cantidades inversas a la temperatura, es decir, entre más caliente el agua menos OD y viceversa. A presión barométrica normal (nivel medio del mar) para una temperatura del agua de 18°C se alcanza el valor máximo de OD – 9.6 ppm; a 23°C – 8.6 ppm; 28°C – 7.8 ppm y 31°C – 7.5 ppm.

La presión atmosférica también afecta la solubilidad del oxígeno, en la práctica, la presión atmosférica no suele variar lo suficiente como para tener un impacto significativo en la cantidad de oxígeno disuelto en un acuario, información importante para muchas regiones de México.

Cuando la presión atmosférica es alta, como ocurre a nivel del mar, 1013.25 hectopascales (hPa), la capacidad del agua para retener oxígeno disuelto aumenta o, a mayores altitudes, donde la presión atmosférica es más baja, a 2000 metros sobre el nivel del mar puede ser alrededor de 800-850 hPa, el agua tiene una menor capacidad para retener oxígeno. En lugares de gran altitud (en términos generales, superior a los 1500 mts), puede ser necesario ajustar las condiciones del acuario para asegurar niveles adecuados de oxígeno disuelto.

El tipo de acuario (de agua dulce o salada) también pueden influir en los niveles de oxígeno.

A mayor salinidad, menor cantidad de OD en el agua. Los acuarios marinos suelen trabajar con valores de salinidad en el entorno de 35 ppm.

Para una temperatura promedio de 25°C y una presión atmosférica estándar a nivel del mar, los valores del OD, respecto a la salinidad varían de la siguiente forma:

	SALINIDAD 0 ppm	SALINIDAD 20 ppm	SALINIDAD 40 ppm
OXÍGENO DISUELTO	8.24	7.36	6.57

El oxígeno disuelto (OD) puede caer a valores letales cuando los acuarios marinos presentan entre otras razones, alta salinidad, alta temperatura y poca aireación (Moe, 1992). los acuarios marinos tienen menos OD que los acuarios de agua dulce.

Otros factores que pueden influir en la cantidad de oxígeno disuelto en los acuarios son el movimiento del agua y la materia orgánica.

El agua en movimiento tiene una mayor tasa de intercambio de oxígeno que el agua quieta, por lo que, en general, tiene mayores niveles de OD.

Materia orgánica: La descomposición de materia orgánica, como hojas, plantas y animales muertos, consume oxígeno disuelto. Un exceso de materia orgánica genera alto consumo de OD y la proliferación de bacterias anaeróbicas, perjudiciales para la salud del acuario.

¿Cuáles son las fuentes de oxígeno disuelto en nuestros acuarios?

Intercambio atmosférico: El oxígeno del aire se disuelve en el agua en la superficie, especialmente en áreas donde hay agua en movimiento, como en las salidas de filtros de mochila, cabezas de poder y filtros de canasta, entre otros.

Es aconsejable no tapar todo el acuario para favorecer el intercambio gaseoso con la atmósfera, en particular, del oxígeno.

Fotosíntesis: Las plantas acuáticas y las algas liberan oxígeno en el agua a través de la fotosíntesis. El OD está en concentraciones más altas durante el día debido a la fotosíntesis de las plantas.

Algunas ideas importantes.